Un bref retour sur l’histoire, l’anatomie et l’utilisation du saxophone s’impose pour bien commencer Inside The Saxophone.
L’histoire du saxophone
Sans le savoir lors de l’invention du saxophone en 1842 (ou 1846, date du dépôt de brevet), le luthier acousticien Adolphe Sax a révolutionné le monde de la musique et de la facture instrumentale. Il a créé un instrument dont le timbre n’avait jamais été entendu auparavant, avec une dynamique impressionnante et qui permet de faire l’alliance entre bois et cuivres.
Ce n’est pas pour autant que le succès fut immédiat. Malgré une bonne publicité de Berlioz, les saxophones n’ont été que peu utilisés par les formations classiques. C’est le jazz, les fanfares ou bien les ensembles militaires qui les ont rendus populaires au début du 20ème siècle. C’est aussi à cette période que les grands fabricants ont commencé à concevoir des saxophones, démocratisant ainsi sa pratique.
Autopsie du saxophone
Avant de le décortiquer, il faut savoir que le saxophone constitue une famille. Il existe 4 types de saxophone sans compter les originaux. Du plus grave au plus aigu : le Baryton, le Ténor, l’Alto, le Soprano. Pour ce qui est des originaux, toujours du plus grave au plus aigu : le saxophone Contrebasse, le Basse, le C Melody, le Sopranino.
Le schéma ci dessous présente les éléments principaux du saxophone. Qu’il soit soprano, alto, ténor ou baryton, il est composé de trois grandes parties qui s’assemblent : le bec, le bocal et le corps du saxophone.
Le corps du saxophone est composé du tube principal en laiton percé et de forme conique. Les perces (ou cheminées) sont bouchées par des tampons, activés par des clefs, elles-mêmes jointes les unes aux autres par un mécanisme complexe de tringles.
Sur le bocal et le corps, on trouve la clef d’octave, qui permet de changer de registre.
Le bec est équipé d’une ligature et d’une anche. Il est le premier responsable du son lorsque le musicien souffle dans celui ci. C’est d’ailleurs grâce à l’anche (majoritairement en roseau) que le saxophone fait partie de la famille des bois, et non des cuivres !
Le saxophone dans tous les styles
Le saxophone est maintenant partout. On l’entend en musique classique, le plus souvent en tant que soliste, en quintet ou en quartet.
Depuis le début du 20ème siècle, le saxophone est l’emblème du Jazz et du Rhythm'n'blues. Il a même porté certaines causes de lutte contre le racisme dans les grands clubs parisiens ou londoniens.
Aujourd’hui et depuis les années 80, il s’est fait une place dans la musique moderne et pop. On le retrouve souvent dans les marching bands et fanfares comme Lucky Chops ou encore dans les groupes de musique électronique comme The Geek X VRV. Des formations Rock comme PJ Harvey ou The Herbaliser s’accaparent aussi le saxophone. Les musiciens de Moon Hooch ont aussi fait du saxophone leur instrument de prédilection et utilisent même les nouveaux saxophones numériques dans certains de leurs morceaux..
En bref, aujourd’hui, on trouve et retrouve le saxophone dans tous ses états peu importe le style de musique : le saxo a la cote.
